黄瓜是从哪儿来的？其苦味是咋回事？

中国农业科学院蔬菜花卉研究所  李海芬

    黄瓜原产于印度，是西汉时期张骞出使西域带回中原。现广泛种植于温带和热带地区。黄瓜富含丰富的蛋白质和维生素，吃起来口感爽脆，因而深受消费者喜爱，是我国第一大设施蔬菜作物，也是世界十大蔬菜之一。

    跟目前广泛种植的农作物一样，最初黄瓜并不是可食用的蔬菜，因为它的果实很小且跟黄连一样苦，没有人会愿意吃它。在印度野生黄瓜是作为泻药使用的。
    黄瓜中的苦味是由一类叫葫芦素的化合物导致的。大约5000年前，也许是一次非常偶然的计划，印度人发现了一种不苦的黄瓜，从而开始把它由草药转化为可口的蔬菜。但由于这个驯化过程并不完全，有些黄瓜品种在高温、干旱等不利条件下生长时会仍然能够产生苦味，严重影响其商品价值。

    文章来源：中国农业科学院网